Sainte Barbe - La légende de la patronne des mineurs et artificiers à Algrange

Voici l'histoire ou la légende de Sainte-Barbe......

Sainte-Barbe aurait vécu au milieu du 3^ème siècle à Nicomédie en Asie Mineure...

     Selon la légende, Sainte Barbe était la fille unique d'un noble riche et païen, du nom de Dioscore. Celui-ci la gardait enfermée dans une haute tour afin qu'aucun homme ne vît sa beauté. Un jour, il décida de faire construire pour sa fille une maison de bains avec deux fenêtres.

     Or, toujours selon la légende, tandis qu'il était en voyage, Sainte-Barbe qui s'était convertie au christianisme ordonna que l'on fit construire trois fenêtres à la maison de bains pour représenter la Sainte Trinité. Elle traça également une croix dans le marbre de la baignoire.

     A son retour, son père revint fou de rage en constatant qu'elle n'avait pas suivi ses ordres au sujet des fenêtres de la maison des bains, et mit le feu à la tour.

Lorsqu'il apprit la significations des actes posés par sa fille, il sortit son épée pour la tuer. Sainte- Barbe tomba à genoux et se mit à prier. Soudain, elle fut miraculeusement transportée sur une montagne, où elle fut découverte par un berger, qui en informa Dioscore. On l'amena de force devant Marcien, préfet de la province, puis elle fut jetée en prison, fouettée et torturée.

     C'est à ce moment qu'elle aurait eu, dit-on, une vision du Christ. Alors que son père s'apprêtait à la mettre à mort, elle pria pour que tous ceux qui l'invoqueraient soit exaucés. Au moment même où Dioscore lui tranchait le cou, une formidable tempête se leva au milieu du tonnerre et des éclairs. La foudre frappa Dioscore qui fut entièrement consumé, si bien qu'il n'en resta plus trace.

    Etant donné les circonstances de sa mort, la tradition fait de Sainte-Barbe la patronne des armuriers, des artilleurs, des mineurs, des sapeurs-pompiers, des démineurs ainsi que tous les corporations liés à l'explosion

Quand les chrétiens vinrent demander le corps de la jeune martyre, ne voulant pas utiliser son prénom perse et ne pouvant pas se dévoiler en utilisant son prénom de baptême chrétien, ils ne purent en parler que comme " la jeune femme barbare " d'où le nom de Sainte Barbara qui lui fut donné.

      A Algrange, d'après la chronique du pasteur HANSTEIN, c'est en 1880 que le porion MICHELY aurait fêté la Sainte-Barbe pour la première fois avec huit de ses camarades. Il était accompagné de quelques musiciens et c'est l'année suivante que fut officiellement fêtée la Sainte-Barbe.

     La musique militaire de Thionville accompagna les mineurs en cortège jusqu'à l'église, place du marché. Tous furent accueillis par le prêtre Jean Albert LEIGH et même des mineurs protestants assistèrent à la cérémonie. C'est ainsi qu'on commença à fêter la sainte patronne des mineurs d'Algrange. Au fils des ans, l'organisation se fit de plus en plus précise. Plusieurs jours avant la fête, on se préparait. Les gâteaux étaient cuits au four et les aubergistes faisaient de leur mieux pour donner un air de fête à leur établissement, en les décorant.

(Photos et collection Roland SEBBEN)

Statue de la mine d'Angevillers dans la niche dans la galerie Louise et au musée des mines

Statue de la mine Burbach et au musée des mines

Statue de la mine sainte Barbe (La Paix) et au musée des mines

D'autres statues de la sainte pour les sapeurs-pompiers ou les défilés de mineurs....